Principales versions réalisées.
XF6F-1: prototype R-2600-10 Cyclone 14 (1.700 ch)
F6F-3 : moteur P&W R-2800-10 double Wasp (2000 ch)
F6F-3N : doté d'un radar pour interceptions de nuit.
F6F-3E :
F6F-5 : moteur R-2800-10W double Wasp (2.000 ch) 18 cylindres en étoile (Hellcat Mk II : Fleet Air Arm)
F6F-5N : chasseur de nuit (radar sous les ailes, dans un carénage métallique).
F6F-5P : reconnaissance
XF6F-6 : 2 F6F-5 avec R-2800-18W et hélice quadripale.
Caractéristiques (F6F-5)
Envergure 13,05 m Longueur 10,23 m Hauteur 4,11 m
Surface alaire : 31,03 m2
Moteur 1 (P&W R-2800-10W Double Wasp de 2000 cv)
Armement 6 mitrailleuses Browning M2 de 12,7mm ou 2 canons de 20 mm et 4 mitrailleuses; 900 kg de bombes ou 6 roquettes de 127 mmm.
Masse : maximale au décollage 6.990 kg, à vide 4.150 kg
Vitesse maximale : 612 km/h à 7.000 m
Distance franchissable: 1.500 km
Plafond pratique : 11.742 m
Vitesse ascensionnelle : 908 m/mn
Le prototype qui vola le 26 juin 1942, bénéficia de l'expérience des combats dans le Pacifique. En septembre 1943, les premiers F6F-3 participèrent à l'attaque de l'ile Marcus.
Le Hellcat a été utilisé sur tous les théâtres d'opération mais on le retrouve surtout dans le Pacifique. Il participa au débarquement de Provence. Il remporta à lui seul 75 % des victoires de l'Us Navy. Il fut l'un des rares à pouvoir affronter en combat tournoyant le Zéro(en dehors du P-51). 12.275 ex. furent produits. L'as de la Navy, David McCampbell (34 victoires) vola sur "Hellcat".
Il fut le premier avion des "Blue Angels".
Pour se procurer de la documentation plus complète: DVD(légendes du ciel) ou LIVRES: www. livre-aviation.com
Livres d'occasion : sites: cgi.ebay.fr, amazon.fr, priceminister.com
Histoires de : Hellcat
F6F-3 Hellcat : N.A.S.M
Ce Hellcat, livré à la Navy le 7 février 1944, a été assigné à la VF- 15 sur le CV12 (USS Hornet). Il fut ensuite converti en F6F-3K (Target) avec l'installation d'équipement "radio-control". Il était peint en rouge et portait le no 14. Il a participé aux tests lors de la première bombe atomique à Bikini Atoll, le 24 juin 1946, avec un pilote pour l'exercice et sans équipage, peu de temps après le test de la première explosion sous terraine, pour obtenir des données sur la radioactivité.
Naval Aviation (Pensacola / Floride)
F6F-5, F6F-3
New England Museum (Connecticut)
F6F-5K
