En septembre 1942, Bong rejoint le 49th Fighter Group en Australie, puis en novembre il est en Nouvelle-Guinée avec le 35th Fighter Group. C'est à cette époque qu'il remporte sa première victoire. En février 1944, avec son ami Tom Lynch, il détruit un avion japonais au sol avec à son bord des officiers d'état major nippons ( un avion détruit au sol n'est pas considéré comme une victoire aérienne.
Après sa 28ème victoire, Bong, à sa demande, est affecté à Fosted Field (Texas) pour s'initier aux nouvelles méthodes de tir puis revient au 49th aux Philippines en septembre 1944.
En 1944, a lieu une sorte de "duel fraternel" à distance avec Thomas McGuire, autre as, pilote de P-38 dans la 5th Air Force. Le 7 décembre 1944 Bong obtient sa 40ème victoire : il a bouclé son second tour d'opération et il reçoit la médaille d'honneur du congrès des mains du général MacArthur.
Retour aux Etats-Unis
Fin décembre 1944, Bong est affecté à Wright Field (Ohio) comme pilote d'essai.
En juin 1945, il rejoint Burbank (Californie) où il contrôle et teste les nouveaux avions Lockheed.
Le 6 août 1945(le même jour que la bombe d'Hiroshima), Bong est tué dans l'accident de son P-80 Shooting Star, l'un des premiers avions à réaction américain.
Richard "Dick" Bong : né le 24 septembre 1920 à Poplar (Wisconsin), mort le 6 août 1945.
En 1941, il devient pilote à Tulare (Californie), puis à Gardner Field et Luke Field. En janvier 1942 il devient officiellement pilote de chasse puis instructeur. Le 2 mai 1942, il suit un stage de formation au combat sur P-38 Lightning, un avion sur lequel il remportera ses 40 victoires. En juillet 42, il passe sous le fameux pont Golden Gate de San Francisco et il se fend d'un looping autour de l'arche centrale.
Il termine son année 1943 avec 16 victoires en 4 mois 1/2. Son unité est mutée aux Philippines, et c'est alors que le texan se lance dans la course pour détrôner Bong.
Le 13 décembre 1944, McGuire abat un Jack au- dessus de l'ile de Negros. A ses côtés, un autre P- 38 fait de même : il s'agit de Bong. Le 25 décembre, lors d'une escorte de bombardier, il abat 3 avions. Le 26 décembre, il escorte des B- 24, et c'est 4 A6M5 qui tombent en flammes. Il en est à 38 victoires, deux derrière Bong qui 3 jours plus tard est rapatrié aux Etats-Unis. La guerrre est terminée pour lui. McGuire a désormais les mains libres mais hélas ... Le 7 janvier 1945, il décolle pour une mission au-dessus de l'ile de Negros. Ensuite, que s'est-il passé ? Un de ses équipiers Weaver, prétend qu'un Oscar a viré très sec et que les ailes du P-38 de McGuire se sont rompues sous l'effet de la torsion. Les ailes brisées, le P-38 s'est écrasé, entraînant la mort de Thomas McGuire qui restera à tout jamais "deux derrière".
Thomas B. McGuire est né le 1 août 1920 à San Antonio (Texas). Après avoir été breveté en février 1942, il est affecté en Alaska, puis rejoint en mars 1943, le 49th Fighter Group basé en Australie. McGuire entre dans le vif du sujet à partir du 18 août où il revendique 3 avions japonais et 3 jours plus tard, un doublé. Il devient un as (5 victoires).
