L'USS Hornet, CV-12, CVA-12 (11 septembre 1953), CVS-12 (18 décembre 1958), est un des 24 porte-avions de la classe Essex construits durant et après la deuxième guerre mondiale. Il est le huitième bateau à être nommé "Hornet" et un des plus décorés de l'US Navy, ayant reçu la "Presidential Unit Citation" et neuf "Battle Stars".
Il a succédé au USS Hornet CV-8 qui a combattu à Midway et après que ce dernier ai été coulé à la "Battle of Santa Cruz" le 27 octobre 1942. En avril 1942, le CV-8 a transporté le Colonel Doolittle et ses hommes pour la première mission de bombardement sur Tokyo, Yokohama, Nagoya, Kobe et Osaka. Le "Doolittle Raid" a commencé à "NAS Alameda" quand les B-25 ont été chargés sur le porte-avions CV-8.
Le CV-12 a été construit en 16 mois et un quart des ouvriers étaient des femmes.A l'origine le CV-12 devait s'appeler "Kearsage". Il a été lancé le 30 août 1943 et mis en service le 29 novembre 1943.
Mon avis :
Son nom 'Hornet' justifie, à lui seul, la visite de ce porte- avions plein d'histoires. Sa situation près de San Francisco, une très belle ville, ne peut que l'encourager.
En prime, non loin de là, se trouvent les superbes Parks Nationaux : Yosemite, Sequoia et Kings Canyon.
Son équipage(pilotes inclus) : WWII : 3.400 - Post WWII : 3.500
Nombre d'avions : WWII : 100+ Post WWII : 44 ASW
Ses premières missions ont été de protéger l'invasion de "New Guinea", d'exécuter des raids massifs contre les bases japonnaises dans les "Caroline Islands et à soutenir le débarquement pour l'occupation des "Marianas Islands".
Le 11 juin 1944, le Hornet a lancé des raids sur Tinian et Saipan.
Attaqué 59 fois, il n'a jamais été touché par une bombe, torpille ou "Kamikaze aircraft".
Ses pilotes ont descendu, un record, 62 avions japonnais dans une journée lors de la célèbre "Great Mariannas Turkey Shoot" et 255 en un mois. Dix pilotes sont devenus "As" en une journée.
Ses avions ont détruits 1.140 avions japonnais. (seul l'Essex a fait mieux)
Environ 250 pilotes et hommes d'équipage ont été perdus durant la deuxième guerre mondiale.
Il a également participé à la guerre du Vietnam.
A partir du 25 août 1966, il a été chargé de ,la récupération des capsules "Apollo" tout en effectuant des missions au Vietnam. En 1969 il il a récupéré les capsules "Apollo X1 et XII".
Il a été retiré du service le 26 juin 1970.
En 1991, le Hornet a été désigné "National Historic Landmark Status" et est devenu un Musée à Alameida en Californie.
Porte-avions musées : York Town (Charleston)
Lexington (Corpus Christi) - Midway (San Diego)
Intrepid (New York) - Hornet (Alameda)
Caractéristiques (à l'origine): 27.000 T et 36.380 T en pleine charge.
Longueur 250 m (waterline) et 266 m (overall)
Beam 28 m (waterline) 45 m (overall)
Draft 8,7 m (light) 10,4 m (full load).
Vitesse 331 knots (61 km/h)
Rayon d'action 37.000 km à 28 km/h
Armement : 4*twin 127 mm - 4*single 127 mm - 8*quadruple 40 mm - 46 * single de 20 mm
Blindage : 60 à 100 mm (belt) - 40 mm (hangar et protection pont) - 100 mm (bulkheads) 40 mmm (STS top et côtés de "pilot house" - 60 mm "top of steering gear".
Propulsion : 8*boilers 565 psi - 4*Westinghouse geared steam turbines -4*shafts -
Ascenseurs - 1* (deck-edge elevator) - 2*(centerline elevators).
